童顏懼雨

昔有一老將軍,有三子. 大子身形彪悍,勇武絶倫,身手敏捷,唯性格剛愎,投考武狀元成功,為一輔國上將軍,時卅有四; 二子聰穎過人,滿腹經綸,才氣橫溢,唯恃才傲物,投考狀元成功,為一輔國尚書,時卅有二; 三子行年卅,不好文不諳武,無甚官勳,生性善良沉靜,獨愛彫刻與研究佛理,觀察力與記憶力皆強,唯不愛顯露於人前.

老將軍以事國為己任,望眾子能繼承此志,盡忠報國. 見第三子無意功名,又無才能,遊手好閒,多番訓斥,屢勸不聽,雷霆震怒; 心下一氣,以錢財賄賂一朝庭官職, 欲迫三子上任. 三子悉老將軍之意,即惶恐曰:’兒不喜亦不才為官,萬望老父徹回此舉’. 老將軍七孔生煙,怒喝:’不肖兒! 畜牲! 竟逆老夫好意! 為官報國,有何不好,有何不妥! 汝二兄長均承父志,奈何只有你如斯無能!….走! 速離此家,吾家不養無用之輩…走!’ 老妻苦勸不果, 只有揮淚送別兒子,給予小量金帛,叮囑其子暫覓住處安身,待老將軍氣消方折返家門.

此別,三載過. 初年復試回家,唯老將軍無動於衷,拒諸於門外. 第三載時,大子於征伐外族時被虜,不知所終; 據聞因大子不聽左右諫阻,以為敵兵少,強行闖陣而無備, 而敵示弱於前,主力隱於後,終墮圈套. 次子亦因審理一案時得罪一王子,此王子早已恨其恃才專橫,遂奏皇上,惡言誣蔑其有謀反之意,終被罷免官職,囚於大牢,將有斬首之禍.

老將軍老年失二子,心下悲涼,痛不欲生. 然國有國法, 禍皆從其二子之個性態度. 老將軍搥胸,泣曰:’此乃吾之過也! 我只教其做人之志,未有教其做人之理,哀哉! 自小放縱其二子所為…..如早覺此誤,必扶之以正…..嗚呼….晚矣晚矣…..’ 家門淒清,兩老孤苦寂寞. 其妻曰:’三子近年無訊,不若探之, 以知生活何如?’ 老將軍起先不願,卒從之.

(待續)